Die Ortschaft Steinhude bzw. seit dem 15. Jahrhundert Flecken Steinhude, ist als einziger Ort direkt am Steinhuder Meer gelegen. Neben der seit dem Mittelalter betriebenen Fischerei lebten die Steinhuder*innen lange Zeit vorwiegend von der Leinenweberei, aus der sich am Ende des 19. Jahrhunderts ein Industriezweig entwicklete. Schon im 18. Jahrhundert wurde in Steinhude auch Schokolade hergestellt und verkauft. Seit 1898 hilt am hiesigen Bahnhof die Steinhuder-Meer-Bahn, die wesentlich zur Entwicklung des den Ort heute prägenden Fremdenverkehrs beigetragen hat.